終末期ケア専門士という方がいるようです。
終末期と言うと、
・がんなどの難病
をイメージしてしまいますが、
その他でも、
「これ以上、治療が効果を認められない状態」
と広くとらえた場合には、人それぞれいろんな終末期があるということになります。
これから日本は多死社会迎えると言われています。
私自身もご多分に漏れず、何かしら終末期を迎えることは否めないでしょう。
その時に、
「最後の時間をどのように過ごしていくのか？」
という問題に誰もが向き合わざるを得ない瞬間がやってきます。
その前に家族のそんな状態に立ち会うかもしれませんし、おひとりさまであれば、切実な問題としてすでにイメージされている方もあるかと思います。
そんな時に、相談に乗ってくれる存在の一つが
・終末期ケア専門士
ということで、今回はこの終末期ケア専門士さんという存在を通じて、自分自身も、どのように終末期をとらえていったらよいかについて、考えていきたいと思います。
終末期ケアとは？
終末期は、すでに治療をあきらめた状態ということですが、いきなり死に至るわけではないという状態です。
これからの時間をどうしていくか、について(もし意識がある状態なら)、自分で決めていくべき重要なことがあります。
その一つが、
・延命治療を取るか、QOLを取るか？
という問題です。
延命治療というと
・点滴
・胃ろう
…
など、
いろいろと、生存している時間を延長する方策はあるのですが、
それに意味を見出すかどうかというのは,
人それぞれの価値観によるところが大きいと思います。お医者さんとしては、決定しにくいことこの上ない問題で、本人が決めるしかない部分になってきます。(勝手に延命治療をやめたりすると、医師が訴えられたりする場合もある)
苦痛を伴う場合もあるため、それなら残された時間は短くなるかもしれないが、苦痛の無い(または少ない)方法で、過ごしていきたい
と考える場合は、QOL（Quality Of Life:人生の質）
を取ることになります。
なかなか難しい決断ですよね。
自分だったらQOLだな、などと、今は思っていますが、いざ現実に直面したらどうなるかわからない、というのが正直なところです。
このような意思決定についても、家族以外で、相談に乗ってくれる存在が
・終末期ケア専門士
だったりするわけです。
非常にありがたいですよね。
その他にも基本的な「痛み」についての緩和ケアなど、各種病気の具体的な症状に応じて、どんな投薬をしていくかなどの相談にも乗ってくれそうです。
というのも、そもそもどんな人がなれるのか？
という話になりますが、
もともと看護系や介護系の経験を積んだ方がなれる職種ですので、
かかっている病院や、施設にもいる可能性が高いということになります。
ただ、個人的に思うのは、
肉体的なケアよりも、やはり精神的なケア、悩みの相談に乗ってくれる役割の部分が大きいのではないかと思っています。
話を聞いてくれるだけでもありがたい瞬間というのはだれしもあるのではないでしょうか。
こういう方がいるのならば、最後の最後でヘンな宗教にはまる、なんてこともなさそうかな、と個人的には思っています(もちろん、いい宗教もあるとは思っていますが)。
まとめ
さて、まとめますと
終末期ケア専門士は、
終末期の
・医療的なケア
だけでなく、
・精神的なケア
とくに、
終末期に直面する大きな意思決定の問題
・延命か？ QOLか？
などについても相談に乗ってくれる存在でもある。
ということでした。
終末期をどうするかについて、元気なうちに自分自身でイメージしておくことも大事かと思います。
また、 家族には言いづらいこと、またはおひとりさまの場合でも、客観的な意見をもらえそうですので、そういった資格者がいるかどうかという視点で、病院や施設選びに役立ててみてはいかがでしょうか？